*유화연료의 개념

"물과 기름의 관계"라고 비유되는 것과 같이 서로 혼합되지 않는 것 중의 대표적인 것이 물과 기름입니다. 이러한 혼합되지 않는 물질을 균질하게 혼합하는 수단으로서 유화(乳化)라는 기법이 쓰입니다. 상호 혼합되지 않는 두 종류의 액체를 심하게 혼합시키면 한 유체의 미립자가 다른 액체 중에 분산됩니다.
이 과정을 유화작용(emulsification)이라고 하고, 일어난 분산계를 유화(emulsion)라고 하며, 유화연료(emulsified fuel oil)는 물과 기름이 유화상태로 있는 연료를 말합니다.
즉, 물과 기름의 함유량에 따라 크게 유중수적형인 W/O (water in oil) 유화연료입니다.

연료 중에 물 입자가 첨가되면 물리적, 화학적으로 연소특성에 영향을 미칩니다.

<화학적 영향>
가용 연소에너지의 일부가 물의 증발과 가열에 사용됨으로서 노크현상을 유발하는 압축비를 피할 수 있어 조기점화와 데토네이션(detonation) 현상이 현저하게 감소합니다.
이 현상은 연소기내로 유입된 수증기가 수소와 산소의 재결합반응에 대한 촉진제 역할을 하여, 수소원자의 농도를 낮추고, 화학반응을 통하여 체인결합율을 감소시켜 연소실에 온도를 낮추는 역할을 하여 탄화수소의 자발화현상을 지연 시킵니다.

<물리적 영향>
유화연료만이 가지고 있는 성질로서 미소폭발(micro-explosion) 현상은 유화연료가 고온체 속으로 유입되었을 때 유화연료내부에 분산된 조그마한 물 입자들이 초기에는 증발하다가 격렬하게 폭발하여 유화연료 입자의 미립화가 촉진되고 연소가 개선됩니다.

*유화연료의 특징

유화연료유는 산업용 보일러와 가열로 등에서 사용되는 일반 연료유(중유; 重油)에 물을 20%~30% 정도 첨가하여 생산되는 제3의 연료입니다.

*중유대체연료의 특징

단점, 제조방법에 따라 밀도가 균일하지 못하여 열효율이 떨어집니다.